Comprendre le PTAC et la MMA pour une gestion optimale

Dans la gestion de flotte, il est crucial de respecter les limites de poids, non seulement pour se conformer à la législation, mais aussi pour garantir la sécurité des véhicules et éviter des risques de surcharge. Le PTAC et la MMA sont deux valeurs importantes qui déterminent ces limites de poids. Bien que souvent confondus, ils désignent des notions distinctes.

Le Poids Total Autorisé en Charge (PTAC) est la limite maximale de poids qu’un véhicule peut supporter en toute sécurité. Cette valeur est fixée par le constructeur et certifiée sur la plaque d’identification du véhicule, selon les réglementations en vigueur (1). Elle est aussi inscrite sur la carte grise du véhicule, où elle est indiquée pour permettre aux gestionnaires de flotte de vérifier facilement cette information.

Il est essentiel de respecter le PTAC afin de limiter l’usure prématurée des pièces du véhicule et de réduire le risque ainsi que la gravité des accidents. Toutefois, il est important de noter que le PTAC n’est pas la seule donnée à prendre en compte pour garantir un chargement optimal. La Masse Maximale Autorisée (MMA), qui peut être d'une valeur différente, doit également être respectée selon les réglementations locales.

Voici ce que les gestionnaires de flotte doivent savoir pour préserver l’intégrité de leurs véhicules et assurer la sécurité des conducteurs ainsi que des autres usagers de la route.

Comprendre les limites de poids et leur impact sur la sécurité des flottes

Le Poids Total Autorisé en Charge (PTAC) et la Masse Maximale Autorisée (MMA) sont deux concepts clés pour les gestionnaires de flotte souhaitant assurer la sécurité de leurs véhicules et garantir leur conformité réglementaire.

Le PTAC (Gross Vehicle Weight Rating - GVWR en anglais) représente le poids maximal qu’un véhicule peut atteindre en charge, à l’arrêt et prêt à prendre la route, y compris son propre poids, celui de ses passagers, du carburant et du chargement. Les équipements supplémentaires, tels que les coffres à outils, les doublures de benne, les porte-bagages et les tiroirs de rangement, en font donc partie. Cette valeur est fixée par le constructeur et inscrite sur la plaque d’identification du véhicule, sur le montant de la porte ou à l’intérieur de celle-ci, sous l’appellation PTAC (GVWR en anglais).

La MMA (Masse Maximale Autorisée), en revanche, correspond au poids total légalement autorisé sur route, déterminé par la réglementation en vigueur dans le pays d’immatriculation. Elle peut être influencée par des facteurs externes tels que la législation locale et les infrastructures routières spécifiques, ce qui peut expliquer pourquoi la MMA est parfois différente du PTAC. Par exemple, des restrictions liées à la sécurité des routes, à la capacité des ponts ou à d’autres réglementations locales peuvent entraîner une MMA inférieure à celle indiquée par le constructeur sur le PTAC.

Un dépassement de ces limites fixées peut avoir des conséquences directes sur la sécurité de la flotte. En effet, les recherches montrent que plus un véhicule est lourd, plus il est susceptible d’être impliqué dans un accident, et la surcharge est une cause fréquente de perte de stabilité, pouvant mener à un renversement (2).

Un véhicule dépassant son PTAC ou sa MMA voit également ses performances affectées. La direction, la maniabilité, le freinage et l’accélération sont altérés (3), augmentant ainsi considérablement les risques de collisions et d’accidents de la route.

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Quelles sont les différentes catégories de poids pour les véhicules routiers ?

En plus du poids total autorisé en charge et de la masse maximale autorisée, plusieurs autres mesures liées au poids sont essentielles pour la gestion des flottes :

• Poids total en charge (PTC) : il arrive que l’on trouve le terme « poids total en charge » sur l’étiquette du constructeur, mais ce terme ne correspond pas à une définition réglementaire officielle. En pratique, il peut être employé à tort comme synonyme du PTAC ; le PTAC représente le poids maximal autorisé, tandis que le PTC désigne le poids réel du véhicule à un instant donné.
• Masse à vide (ou poids en ordre de marche) : ce terme désigne le poids du véhicule lorsqu’il est stationné, avec un réservoir de carburant plein, mais sans passagers, cargaison ni équipements additionnels. Le poids d’un conducteur moyen de 75 kg est inclus dans la masse à vide.
• Charge utile : la charge utile correspond au poids maximal qu’un véhicule peut transporter sans dépasser son PTAC. À ne pas confondre avec la capacité de remorquage, qui dépend de la résistance du véhicule et de son système d’attelage.
• Poids total roulant autorisé (PTRA) : ce poids représente la charge maximale combinée d’un camion et de sa remorque. Il inclut le poids à vide du camion, les passagers, le chargement, les équipements ainsi que la charge exercée par la remorque et son propre contenu.
• Poids sur flèche de l’attelage : cela indique la force exercée vers le bas par l’attelage de la remorque sur le véhicule tracteur. Ce poids influence la stabilité du véhicule tracteur et doit être respecté pour éviter des déséquilibres dangereux.
• Charge maximale par essieu (PMAE) : il s’agit de la charge maximale pouvant être supportée par chaque essieu du véhicule. Cette limite est réglementée pour éviter une surcharge locale sur les infrastructures routières et garantir une répartition équilibrée du poids.

Ces classifications sont essentielles pour garantir que les véhicules de flotte respectent les limites de poids autorisées, réduisant ainsi les risques de panne et assurant la conformité aux réglementations locales et européennes (notamment celles liées aux émissions polluantes, qui sont de plus en plus basées sur le PTAC).

Comment sont calculées ces limites de poids à ne pas dépasser ?

Autrefois, le calcul du PTAC se faisait souvent en additionnant les charges maximales admissibles sur chaque essieu (PMAE). Cependant, cette méthode est désormais dépassée et ne reflète plus avec précision le poids total autorisé en charge.

Aujourd’hui, le PTAC est une donnée fixée par le constructeur du véhicule et prend en compte non seulement les composants du véhicule, mais aussi les normes de sécurité et la manière dont le véhicule répond à ces critères. Cela signifie que le calcul du PTAC ne se résume plus à une simple addition des charges maximales sur chaque essieu, comme c’était le cas par le passé. Cette évolution permet d’obtenir une estimation plus précise et plus sécuritaire du poids maximal autorisé pour le véhicule. C’est pourquoi il est parfois constaté que le PTAC affiché est inférieur à la somme des charges maximales admissibles sur les essieux.

Quant à la MMA, elle est déterminée par la législation et peut varier en fonction des infrastructures routières, de la réglementation locale, et des spécificités de l’autorité compétente. La MMA inclut le poids du véhicule, de ses passagers, de son chargement et des équipements, mais peut aussi tenir compte de facteurs externes qui influencent la sécurité sur la route, comme la charge par essieu ou la répartition du poids.

Pourquoi ces concepts à respecter sont-ils essentiels pour la sécurité des flottes ?

Le respect de ces limites est essentiel pour garantir la sécurité des flottes. Un véhicule en surcharge perd en stabilité, freine moins efficacement et subit une usure accélérée de ses composants mécaniques, ce qui réduit sa fiabilité et augmente les risques d’accident. Même sans dépasser la limite autorisée, les conducteurs doivent être conscients du poids de leur véhicule et de sa proximité avec le seuil maximal afin d’adapter leur conduite en conséquence.

Respecter le PTAC et la MMA permet de réduire plusieurs risques majeurs :

• Risque d’accidents : les véhicules en surcharge sont plus difficiles à contrôler, ce qui augmente considérablement le risque d’accidents. Une étude montre que les camions excessivement chargés, et donc plus lents, incitent souvent les conducteurs de voitures à tenter des dépassements risqués sur des routes secondaires étroites et sinueuses. De plus, un poids mal réparti ou excessif réduit la stabilité du camion, augmentant le risque de dérapage, de perte de contrôle ou de déséquilibre dangereux dans les virages (4).
• Usure prématurée et pannes mécaniques : plus un véhicule est lourd, plus l’usure des composants est rapide. Dépasser ces limites signifie exercer une charge supérieure à celle prévue par le constructeur, ce qui entraîne une usure accélérée des freins, des pneus et du moteur. Un véhicule en surcharge nécessite une distance de freinage plus longue, devient plus difficile à manœuvrer et subit un risque accru de pannes, telles que la surchauffe des freins ou l’éclatement des pneus.

Le respect du PTAC et de la MMA permet de se conformer aux normes légales, de limiter la responsabilité de l’entreprise en cas d’accident et de garantir la sécurité des conducteurs et des autres usagers.

Si la sécurité des flottes est une priorité, les solutions de gestion de flotte, comme le suivi GPS, offrent des outils efficaces pour suivre en direct le poids des véhicules, optimiser la maintenance et former les conducteurs à une conduite plus sécurisée.

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Sources :

• (1) : Gross Vehicle Weight European Commission
• (2) : FMCSA
• (3) : NTEA
• (4) : Research overloaded vehicles 

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